اولین باری که مریک کرافورد رو دیدم در طول مصاحبه کاریم بود. خوب از نظر فنی، من اون رو بیست دقیقه قبل تر وقتی یهویی وارد اتاق پِرُویی که چند ساختمون پایین تر از محل مصاحبه ام بود دیدم. من داد زدم، اون فریاد زد. بعد از اینکه لخت و فقط با یک سوت ی ن باهاش کل کل کردم، تونستم در رو روی اون عوضی سکسی ببندم. همانطور که میتونید تصور کنید وقتی متوجه شدم اون مرد بی ادب قراره رئیس جدیدم باشه، وحشت کردم. با این‌حال بنظر میرسید اون من رو نشناخته یا من اینطور فکر میکردم ... تا اینکه در طول مصاحبه دوباره باهم دعوا کردیم و اون بهم گفت برم زیربغلم رو بو کنم. ••••●

فکر می‌کردم تمام چیزایی که تو زندگی نیاز دارم رو کنار خودم دارم: تفنگ، هلی‌کوپتر و برادرانم. البته بیشتر زن‌ها آرزوی زندگی منو ندارن، اما بعد از چیزایی که دیدم و کارایی که انجام دادم، فکر نمی‌کنم که خودم هیچوقت آرزوی چیزای بیشتری داشته باشم. باشگاه موتورسواری "سوارانِ شبح" خانواده‌ی منه و من برای اونا هر کاری می‌کنم. می‌خوام اونا از هر خطری دور باشن. حتی اگه این خطر، خودم باشم. فقط یک نگاه کافی بود تا باعث بشه هر چیزی که واسش جنگیدم تا پنهانش کنم کاملا برملا بشه. مامور FBI بودن به اون این قدرت رو می‌داد که دنیای من رو زیر و رو کنه و اون این کار رو به گونه‌ای انجام داد که من حتی متوجه وقوعش هم نشدم. چه اتفاقی می‌افته وقتی یک مامور اف‌بی‌آی بیشتر از پرونده‌اش نسبت به شما وسواس پیدا می‌کنه؟ گارد خودت رو پایین میاری؟ یا ماشه رو میکشی؟

پرسفون دومین دخترِ قدرتمندترین زن شهر، مدت‌هاي زیادي رو براي فرار از شهر و زندگی اجباري و کسالت‌بارش تلاش کرده و حالا که در یه قدمی آزادیش قرار داره، توسط توطئه‌ی مادرش در یک عمل انجام شده قرار می‌گیره و در بزرگترین مهمانی سال و حضور تمام بزرگان شهر، به نامزدي حاکم بزرگ، قاتل و پیر شهر، درمیاد. اما پرسفون همون شب فرار می‌کنه و حتی مرگ رو به این حقارت ترجیح میده. ولی سرانجام فرارش به ربوده شدن توسط بزرگترین دشمن این حاکم می‌انجامه. مردي بسیار خطرناك که سالهاست افسانه‌ای بیش بوده و بردن اسمش براي وحشت‌کردن کافیه. اما پرسفون ترس و حتی مردن زیر دست‌هاي الهه‌ی مرگ رو به برگشت به آغوش حاکم ترجیح می‌ده.

هات ترین بازیکن فوتبال کالج ایالت از من خواست دوست دختر جعلیش باشم. و منم ازش خواستم که بکارتمو بگیره. کلی جانسن با اون عضلات شیش تیکه و لبخند کشنده اش خود شیطانه. در طول فصل روزی نیست که سرخط اخبار نباشه یا ‌دخترای دانشگاه به هدف متحرک شون تبدیلش نکنن. برای من به عنوان هماهنگ کننده روابط عمومی تیم، اون یکی از راحت ترین بازیکن ها برای اداره کردن بود اما بعد از بهم زدن با عشق دبیرستانش داغون شد. و برای من به معنی واقعی کلمه دردی توی باسن شد. ما برای اصلاح رفتارش جلسه گذاشتیم و وقتی اون متوجه شد که روی خواننده بار کراش دارم یه نقشه ی مسخره کشید. او به من کمک می کرد که توجه کراشمو جلب کنم و منم بهش  کمک می کردم حسادت دوست دختر سابقش رو تحریک کنه. ما قوانین تعیین کرده بودیم. ما کلمه ی امن گذاشته بودیم. اما میگن قوانین برای شکستنه مگه نه؟!

والنتینا از من متنفره. این جلوی منو از دزدیدن و نگه داشتنش برای خودم نمیگیره. وقتی نوجوون بودیم اونو به خونه ی من اوردن. بدن باکره ش رو در ازای پرداخت بدهی به پدرم فروختن. اون تنها روشنایی دنیای تاریک و جنایی من شد و من نمیتونستم عاشقش نباشم. حالا زندگی ده سال ما رو از هم جدا کرده و من اسم خودمو به عنوان بدنامترین و سادیسمی ترین پادشاه مواد مخدر ساحل غربی ثبت کردم. برام مهم نیست که ازم متنفر باشه. بالاخره انقدر قدرتمند شدم که والنتینا رو برای خودم نگه دارم و هیچ کس نمیتونه مانعم بشه. گذشت یک دهه، نیاز وسواس گونه ی من رو به اون برطرف نکرده. هرکسی که بخواد اونو از من بگیره میکشم. والنتینا از اولم قرار بود مال من باشه. هیچی نمیتونه مانع من برای مالکیت جسم و روح اون بشه.

برای تمام نجات یافتگان؛ کسانی که زخمی عمیق بر جسم و روحشان حک شده. کسانی که با شرورترین انسانها رو به رو شدند، کسانی که با ترسناکترین سرنوشتها جنگیدند و هنوز در عرصهی زندگی استورا ایستادهاند.

زمانی یک پیشگو به میلا گفته بود، مردی را پیدا خواهد کرد که نفسش را بند می آورد. و از گفتن اینکه این دقیقا وقتی خواهد بود که او برای زندگیش در حال فرار است، خودداری نموده بود. میلا همیشه کاری که از او انتظار می رفت را انجام داده بود، لباس مناسب می پوشید، با پسران مثبت و درسخوان قرار می گذاشت و سوال نمی پرسید. نه در مورد غیبت های پدرش یا در مورد اصرار پدرش مبنی براینکه میلا پایش را در زادگاهش، روسیه نگذارد.

پدرم، رهبر مافیای عرب در انگلستان، عادت داشت بگه برای یک مرد هیچ تحقیری بالاتر از این نیست که دشمن، همسرش رو تصاحب کنه، ازش به عنوان یک فاحشه استفاده کنه و بعد هم به درک واصلش کنه. وقتی منو به جنایتکاری که قبلا ندیده بودم شوهر داد و مثل یک بسته ی پستی به نیویورک ارسالم کرد نمیدونستم قراره شب اول ازدواجم رو برهنه و زنجیر شده به تخت همسرم بگذرونم. نمیدونستم رقیبش قراره به خونه ام حمله کنه و هیچ ایده ای نداشتم که مردی که سر تا پا غرق خون وارد اتاقم شد و باکرگیم رو نابود کرد شوهرم نبود.

من با خون اصیل توی رگ‌هام متولد شدم. وارث یک پادشاهی قدرتمند. ثروت، قدرت، اشرافیت. وسوسه‌ها خطرناک‌تر از اون چیزی هستن که بتونی دربرابرشون مقاومت کنی. تا اینکه کسی سعی کنه همه چیز رو ازت بدزده. زخمی و شکسته، از میان شعله‌های اتش بیرون اومدم. حالا برگشتم تا چیزی رو که مال من بوده پس بگیرم. انتقام. اولین کاری که قراره بکنم اینه که آیوی مورنو رو همسر خودم کنم. و دومین کار؛ اونقدر خمش کنم تا در هم بشکنه.